Amanda Feilding, la condesa de Wemyss y March es una destacada defensora del uso de drogas psicodélicas en la medicina, estudia sus efectos en la conciencia y asesora a los gobiernos sobre políticas.
Feilding, de 76 años, quedó fascinada con los efectos cognitivos de la marihuana a fines de la década de 1960, cuando fumó su primer cigarrillo mientras escuchaba la música de Ray Charles. En 1996, creó la Fondation to Further Consciousness, a la que luego llamó Fundación Beckley, con el objetivo de investigar las drogas psicodélicas. Fue una idea controversial en ese momento.
Partners premiere
Al tanto de esa gestión y en vista que en algunas regiones europeas ya se han adoptado tratamientos derivados del cannabis para ciertas enfermedades, la firma canadiense Canopy Growth ha reclutado a Feilding en una empresa de investigación de US$ 9.6 millones para estudiar el dolor del cáncer y la dependencia de los opioides.
De esta forma, el cultivador canadiense intenta superar a sus rivales, incluidos Aurora Cannabis Inc. y Tilray Inc., en el mercado europeo para la marihuana medicinal, que los analistas de Prohibition Partners proyectan alcanzará US$ 65,000 millones para el 2028.
«Su capacidad para analizar científicamente lo que de otro modo se consideraría una terapia controversial la convierte en una muy buena socia», asegura Mark Ware, director médico de Canopy en referencia a Feilding. «Ella es lo suficientemente valiente como para entrar en aguas relativamente inexploradas con nosotros, pero lo suficientemente científica como para proporcionar información realmente confiable», añade.
Canopy tiene grandes planes para Europa: solo el Reino Unido tendrá ventas anuales de marihuana legal por aproximadamente US$ 800 millones en cinco años, según su fundador, Bruce Linton, a la par con los niveles canadienses actuales. El cultivador planea gastar US$ 115 millones en instalaciones nuevas en Italia, Grecia o España, junto con un sitio en Dinamarca, casi terminado, que producirá hasta 200 kilos por semana a finales de este año.
Panorama
Actualmente en el mercado mundial, Europa se ha rezagado con respecto a EE.UU. y Canadá en la legalización de la marihuana. Muchos países aún amenazan con penas de cárcel por posesión para uso personal y recreativo. Sin embargo más de 10 naciones ahora permiten su uso médico, y otras 15 permiten la marihuana medicinal en ciertos casos, como la esclerosis múltiple, cuando los pacientes han agotado otras opciones.
«Ahora hay un impulso global imparable detrás de la reforma del cannabis medicinal», dijo Feilding en una entrevista en su mansión, rodeada de budas en miniatura, velas y tapices del sur de Asia inspirados por su padrino, quien dejó Gran Bretaña para vivir como monje budista en Sri Lanka.
«Durante mucho tiempo, ni siquiera se podía hablar de estos compuestos de manera positiva. Simplemente no era aceptable», recalcó Feilding.
