Comienzan las investigaciones en torno al cannabis medicinal para mascotas, una alternativa médica mucho más reciente que despierta el interés entre veterinarios y dueños de mascotas.
De esta práctica hay pocas evidencias y las existentes reflejan que al igual que los seres humanos, los gatos y perros poseen un sistema endocannabinoide que al entrar en contacto con los cannabinoides naturales de la planta de cannabis genera reacciones que pueden ser positivas para tratar ciertos padecimientos.
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Ahora bien, la dosificación en animales es muy diferente a la de un humano e incluso en perros la dosis puede variar según raza, tamaño y edad, pero en vista que aún hay pocos datos clínicos, investigadores de Western College of Veterinary Medicine de la Universidad de Saskatchewan iniciaron un estudio.
Objetivo
«Lo que queremos hacer es administrar varias dosis de extractos de cannabis a los perros actualmente y eventualmente a los gatos, para ver qué encontramos en términos de cambios en el comportamiento o signos neurológicos o signos intestinales gástricos«, comentó el Dr. Al Chicoine, quien es asistente del departamento de ciencias biomédicas veterinarias y lidera la investigación de un equipo conformado por tres médicos veterinarios y tres estudiantes de investigación.
El proyecto comenzó el pasado mes de octubre. “En este momento estamos en las etapas preliminares de generar esos datos de seguridad», detalló Chicoine.
Para ello, analizan la respuesta de 13 perros pertenecientes a la universidad. «Comenzamos con la administración de dosis muy bajas, somos muy protectores de nuestra colonia de perros de enseñanza», explicó Chicoine.
Tras administrar el cannabis a los canes, los investigadores monitorean a los animales, particularmente el nivel de cannabis en el torrente sanguíneo.
«Una vez que generamos los datos de nuestros animales experimentales, estamos más seguros de que tenemos una dosis adecuada y de que tendremos suficientes datos de seguridad para llevar estos conocimientos a los consultorios veterinarios.
Tramitaron varios permisos
Aplicar este tipo de pruebas y tratamientos en mascotas puede resultar complicado, pues si bien en Canadá es legal la marihuana medicinal y recreativa, todavía no ningún producto autorizado para uso en animales.
Justamente como parte de la investigación, el equipo de Chicoine recibió la aprobación tanto de Health Canada como de la junta de ética de investigación animal de la universidad para llevar a cabo los análisis.
Ante esos trámites, Chicoine comentó que los representantes de Health Canada han mostrado interés en posiblemente aprobar productos, si su equipo genera suficiente evidencia de seguridad.
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Chicoine espera que la investigación pueda generar evidencias que conduzcan a tratamientos para aliviar dolencias que se encuentran en perros mayores.
«Estamos entusiasmados por varias razones, no sabemos cómo será efectivo, pero de cualquier manera creemos que será información valiosa para los veterinarios y sus clientes», recalcó Chicoine.
Se estima que en enero de 2020 comience a desarrollarse la fase clínica del estudio en la cual se incluirá a perros y gatos.
