La marihuana ha disminuido las muertes por consumo de opioides en los Estados Unidos, así lo reseña la agencia AFP basada en un estudio publicado esta semana en esa nación. El informe subraya que los estados, donde se ha legalizado el cannabis recreativo han visto una reducción en las muertes relacionadas con sobredosis de esos narcóticos de al menos un 20%.
Previo a la investigación, se tenía como antecedentes que los opioides causaron 47.600 muertes por sobredosis en Estados Unidos en 2017, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
Es de resaltar que el uso de marihuana con fines recreativos es legal en diez estados, junto a Washington DC , a esta lista se sumará Illinois en el mes de enero, mientras que 34 estados y la capital federal autorizan la hierba con fines medicinal.
Estudio comparativo
Los autores del nuevo artículo publicado en Economic Inquiry, compararon las tasas de muertes por sobredosis antes y después de la legalización en cada estados y en varios puntos de legalización, tras la evaluación, encontraron lo que llamaron un «efecto causal» que describieron como «altamente robusto» en la reducción de la mortalidad por opioides.
En el análisis, se precisa una reducción en el rango del 20 al 35%, con un efecto particularmente pronunciado para los opioides sintéticos como el fentanilo, la droga más mortal en Estados Unidos, según los últimos datos oficiales.
Criterio
“Todos los estados están afectados por la epidemia de opioides”, comentó a la AFP el autor principal del estudio, Nathan Chan, economista de la Universidad de Massachusetts Amherst, quien además drecalcó: “ Pero los estados donde se ha legalizado, no se ven tan negativamente afectados como los que no«.
Chan advirtió que la legalización en sí misma no genera la reducción. Pero -agregó- los estados que tienen acceso legal a marihuana a través de dispensarios registraron las mayores reducciones de mortalidad.
Aunque el estudio no detalló qué factores estaban en juego, pero Chan sugirió que un factor podría ser que un número creciente de personas se automedicara y «lidiara con el dolor a través del consumo de marihuana, y por lo tanto era menos probable que tomaran opioides adictivos”.
Una hipótesis alternativa es que la legalización de la marihuana mejora la actividad económica de un estado y produce otros efectos sobre la delincuencia, el encarcelamiento, el empleo y la salud a largo plazo, que pueden estar relacionados con las sobredosis de opioides.
