La investigación sobre el sistema endocannabinoide es una de las vías más prometedoras, y potencialmente lucrativas, para nuevas terapias en la medicina, así lo subraya la segunda edición del informe denominado “El Pharmaceutical Cannabis Report” publicado por la firma consultora Prohibition Partners.
El documento destaca cómo el uso de cannabinoides en el tratamiento de afecciones médicas, desde el dolor y la espasticidad hasta el trastorno de estrés postraumático y las convulsiones epilépticas, ofrece grandes oportunidades frente a los analgésicos no cannabinoides en todo el mundo.
Un mercado comercial por explotar
Aunque hasta el momento ningún fármaco a base de cannabinoides ha recibido una aprobación generalizada para el tratamiento del dolor, es ampliamente utilizado entre pacientes con diversos tipos de dolencia, pero en el ámbito comercial, el mercado de productos farmacéuticos que aprovechan el sistema endocannabinoide para tratar enfermedades permanece en gran parte sin explotar.
Una encuesta global de Prohibition Partners sobre consumo de cannabis de 2020 indica que alrededor de 200 millones de personas consumen cannabis en todo el mundo anualmente y un 40% de ellos recurre a la planta por algún componente médico.
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Hasta la fecha, la comprensión de para qué se pueden usar los cannabinoides en el entorno médico ha sido en gran parte impulsada por los pacientes, y la investigación a menudo se realiza en lugar del consumo común de cannabis para una afección determinada.
Tras el análisis, donde resalta la aparente participación del Sistema Endocannabinoide en la mayoría de las enfermedades humanas, solo hay un puñado de medicamentos en el mercado que modulan referido sistema, entre ellos: el Epidolex®, considerado actualmente el principal producto farmacéutico cannabinoide, con más de 430 millones de euros en ventas durante 2020, dirigido a una población estimada de más de 20,000 personas, aunque le tomó 20 años generar ese número de ventas.
Proyecciones
Tomando en cuenta ese ritmo de crecimiento y considerando que cada año se llevan a cabo alrededor de 250 ensayos clínicos que utilizan compuestos dirigidos al Sistema Endocannabinoide, estiman que las ventas de tres importantes importantes productos farmacéuticos a base de cannabis (Epidiolex®, Dronabinol y Sativex®), alcanzarán los 1.800 millones de euros para 2025, a la par, se aprobarán una gama de nuevas terapias cannabinoides en todo el mundo a mediano y largo plazo, en esa proyección, los operadores en el espacio pueden esperar que estos productos adquieran participación de mercado a expensas de flores y aceites no aprobados en la próxima década.
